Про нулевую длину - это наверно для домотканых контроллеров. Нормальный, со всеми буферами и прочим, должен писать при нормальной длине кабеля. Просто кабель для него - узкоспециализированный и шел в наборе с ним, я думаю. Отдельно никаких удлинителей не было никогда. Были обычные LPT кабеля по 1,8 или 3 метра и кабеля с усилителем от 5 метров и больше.
