Нашел программу, о которой говорил: Tape signal analyser. В ней есть два режима анализа, и оба очень полезные.

Первый режим - Tape tester. В нем измеряются некоторые параметры импульсов, приходящих на порт магнитофона. Параметры можно выбирать клавишами 1-5. Для наших целей, главным образом, нужны параметры 1 и 2. При анализе загрузки стандартного формата также может пригодиться параметр 3.

Если запустить на воспроизведение кассету - то на экране начнет отображаться измеренная длительность импульсов, приходящих на порт магнитофона. При хорошем качестве сигнала в синклерском формате должны появиться две вертикальные полосы, соответствующие разной длительности импульсов для лог. "0" и "1". Когда сигнал качественный - полосы будут жирные и узкие. Можно проверить на эмуляторе. Когда АЧХ неравномерная, головка расстроенная, или запись плохая - полосы будут расплываться. Например, на файлах в синклерском формате, которые прислал haywire, у меня в режиме "1" полосы нормальные получились, а в режиме "2" они настолько размыты, что между ними нельзя провести четкую грань. Для синклерского формата это не страшно, а мои форматы убивает. Но любопытно. Получается, что длительность импульсов гуляет только в состоянии лог. "0". Буду еще разбираться.

Если же подсунуть этой программе кассету в формате 8b/10b - то в режимах "1" и "2" можно будет наблюдать четыре четкие полосы. Это соответствует тому, что в записи встречаются последовательности одинаковых бит длиной до 4 (иногда бывают и 5, но очень редко). Разумеется, загрузка будет невозможна, если искажения сигнала таковы, что четыре полосы на этом графике окажутся неразделимы.

С помощью этой программы уже можно крутить головку, добиваясь, чтобы сигнал приобрел вид двух четких полос, на синклерском формате.

Выход из первого режима - по CS/Break. Второй режим работы - "Spectrum analyzer" - также любопытный. Хотя, строго говоря, это не спектральный анализатор, а построитель гистограмм длительности интервалов между фронтами. На синклерском формате должно быть две горизонтальных полосы - опять же, можно проверить на эмуляторе. На формате 8b/10b должно быть четыре полосы. В записи от Haywire на синклерском формате между двух обычных полос появляется дополнительный пик. На формате 8b/10b в записях от haywire вообще все сливается, хотя должно быть четыре полосы. Выход из "спектрального анализатора" - клавиша Q.