Тут думаю сработал фактор поддержки ALTERA-ой этой платы как официального cyclone2 dev kit-а. Конечно надо учитывать что до нее небыло дешевых dev плат для ALTERA вообще, но сам факт низкой цены скорее всего связан с заключенным договором на крупную партию плат. Так же как когда-то клоны IBM PC благодаря поддержке со стороны IBM стали популярны так и тут произошло, ALTERA сфокусировала спрос всех университетов на этой плате.