отрицательные координаты чаще всего, при этом часто не имеет принципиального значения точность задания координат до пиксела. Координата тогда задает смещение от 0-ой точки (например, слева вверху) в четверть-знакоместах (с точностью до 2х пикселов) или даже в полузнакоместах. Code Masters вроде бы делали так и в Super Robin Hood, и в Dizzy. Тогда однобайтового знакового числа вполне достаточно, а если 0 при этом глобально сместить ближе к центру экрана, то можно будет задавать частичный или полный уход спрайта за любые края