такое странное расположение кнопок идет чуть ли не один в один со времен изобретения пишущих машинок.
Скорее со времён модернизации.
При более удобном расположении литер машинистки печатали слишком быстро, молоточки не успевали вернуться в исходное положение и часто сбивались в кучу.